桑の葉が青々と広がり、桑の葉の収穫が始まりました。

この葉を乾燥させパウダーにして混ぜ、桑製品が作られています。

かつて桑の葉は、蚕のえさとして各地で栽培されてきましたが、新芽は柔らかく、てんぷら等にして、食されてきました。

綺麗な緑色が食欲をそそりますが、桑の葉には、こんなうれしい特徴も。

栄養価に優れ、ノンカフェイン、そして様々な健康効果が注目されています。

栄養価：ミネラル（カルシウム・マグネシウム・鉄分・亜鉛など）・食物繊維が豊富

健康効果：血糖値を下げて糖尿病予防・高血圧抑制・血中脂質コレステロール抑制・便通改善・動脈硬化予防・糖の吸収抑制等女性にうれしいダイエット効果も。

そして、初夏の今がもっとも栄養効果の高い桑の収穫時期なのです。

今年の桑は、剪定もしっかりしたので、例年よりも柔らかくきれいなよい葉が収穫できました♪

赤い実が黒く熟すと、今度はマルベリーの収穫が始まります。

こちらは地元の方はどどめなどと言って、そのまま食べていたようです。

現在は、健康効果等が見直され、ジャムやお酒、スイーツの原料に使われるようになりました。

栄養価：カルシウム。鉄分・カリウム・ビタミンCが豊富

健康効果：目を作る細胞の酸化ストレスを低減・目の健康維持・白内障予防・黄斑変性症予防等。

目を使う現代社会には、ぴったりのマルベリーです。